Estudantes do Centro Territorial de Educação Profissional do Médio Rio das Contas, em Ipiaú, desenvolveram um inseticida ecológico produzido com pimenta malagueta (Capsicum frutescens) e alho (Allium sativum) como alternativa sustentável para o controle de pragas agrícolas. O projeto foi idealizado pelos alunos Shemuel Café, Ana Júlia de Jesus, Maria Clara, Thales Emanuel e Ana Júlia Pinto, sob orientação dos professores Lucas Santos e Francisca Jucá. A iniciativa surgiu diante dos impactos provocados pelo uso de agrotóxicos, tanto para o meio ambiente quanto para a saúde humana. Segundo os estudantes, a escolha da pimenta e do alho ocorreu por conta das propriedades inseticidas e fungicidas naturais desses ingredientes. Além disso, eles destacam que as matérias-primas são de fácil acesso, possuem baixo custo e apresentam menor impacto ambiental em comparação aos produtos químicos convencionais. De acordo com a equipe, os primeiros testes apresentaram resultados positivos no controle da cochonilha, reforçando o potencial de aplicação do produto nas lavouras. A próxima etapa da pesquisa prevê a ampliação dos estudos para combater outras pragas e doenças que afetam a agricultura. O professor Lucas Santos afirma que o grupo pretende aprofundar os testes para validar ainda mais a eficácia do inseticida e expandir sua utilização, incluindo pesquisas voltadas ao combate da vassoura-de-bruxa. A iniciativa busca contribuir para a redução dos prejuízos causados pelas pragas agrícolas, que, segundo dados da Embrapa, podem diminuir em até 40% a produtividade das lavouras brasileiras e gerar perdas de até R$ 60 bilhões por ano no país.
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